rattennest

Wadjemup, "place across the water".

Vlak voor de kust van Perth ligt een klein eilandje, 11 bij 4.5 km, goed voor 19 km2. De geschiedenis van het eiland gaat terug tot zo een 30000 jaar geleden toen het was bewoond door Aboriginals tot zo een 7000 jaar geleden toen het werd gescheiden van het vasteland door het stijgende zeeniveau.

In de 17de eeuw kwamen de eerste Europeanen (Hollanders!) aan land die het ook zijn definitieve naam gaven: "Rottnest Island" of "Rattennest", afkomstig van een inheems buideldier wat in grote getalen aanwezig is op het eiland en als een "king-sized rat" werd aanzien: Quokka!!!

Rottnest Island locals - quokka's

Waar Rottnest Island vooral bekend voor staat zijn zijn prachtige stranden en baaien. Met zijn 63 stranden en 20 baaien een waar paradijs voor de waterratten: azuurblauw water, koraalriffen, tal van scheepswrakken...

flock of seagulls

fish hook bay

legless lizard

cape vlamingh

Gippsland

Gippsland is een vrij uitgestrekt gebied, dat begint onmiddellijk ten oosten van Melbourne en zich uitstrekt tot aan de grens met New South Wales. Het staat zowel bekend om zijn landbouw, als voor zijn prachtige nationale parken. Om het een beetje eenvoudig te houden, hadden we een aantal parken op onze must see-lijst gezet, wat resulteerde in een tocht van 1775 km in 4 dagen.

Met Melbourne achter ons zijn we doorgereden naar The Gippsland Lakes, het grootste inlandse watersysteem in Australie. The Gippsland Lakes zijn een netwerk van meren, moerassen en lagunes, met een totale oppervlakte van 600-sq-km, gescheiden van de oceaan door een smalle strook duinen, Ninety Mile Beach.

Na een korte tussenstop aan Lake Victoria, werd de dag afgesloten met een bezoek aan de Silt Jetties in Paynesville. Deze Mitchell River Silt Jetties werden gevormd door slibafzettingen tijdens overstromingen en zijn 8 km lang, de tweede grootstse ter wereld!

The Lakes National Park - Lake Victoria

Sale - Swing Bridge over Thomson River

Paynesville - Silt Jetties

Sunset at Silt Jetties

moon over Lake King

Buchan Caves Reserve - Fairy Cave

Buchan - Murrindal River

Old Bridge across Murrindal River

Gevormd door de Snowy River, is Snowy River National Park een van de meest geisoleerde, maar ook spectaculairste parken van Victoria. Diepe kloven, watervallen, nauwe, kronkelende zandwegen en altijd wel ergens een kangaroe, wombat of echidna op de loer, natuurlijk altijd vlak na een bocht... Het meest indrukwekkende stukje natuur was wel de Little River Gorge, met zijn 500m de diepste kloof in Victoria!

Snowy River National Park - Little River Gorge

Snowy River National Park - Snowy River

Tarra Bulga National Park staat bekend om zijn gigantische Mountain Ash trees, prachtige fern gullies en eeuwenoude Myrtle beeches. Talloze riviertjes en watervallen, cockatoos (zelfs de verrekijker kwam hier van pas), uilen, vleermuizen, wombats, wallabies, vogelbekdieren,... (niet dat we dat allemaal gezien hebben, maar toch...) Regenwoud op zijn best!

Tarra Bulga National Park - Tarra Falls

Corrigan's Suspension Bridge

Myrtle Beech

Crimson Rosella

Wilsons Promontory National Park is het meest zuidelijke punt van het Australische vasteland en ook het meest populaire van iedereen die in Victoria woont. Plaatsjes worden al een jaar op voorhand geboekt! Maar met 130 kilometer kustlijn, granite outcrops, 80 kilometer wandelpaden, prachtige stranden en een overvloed aan wildlife is dit ook niet te verwonderen! Een eerste uitstapje bracht ons naar de top van Mount Oberon, welke de westelijke zijde van het park domineert, met als beloning een prachtig uitzicht op de baaien en omliggende eilanden.

Wilsons Promontory National Park - view from Mount Oberon

Whisky Creek

Sunset at Whisky Beach

Tidal River

Tidal River - Whale rock

Visiting Melbourne

Melbourne, sporting and cultural capital of Australia.
Melbourne staat bekend om zijn Victoriaanse en hedendaagse architectuur, uitgebreide tramnetwerk en zijn vele parken en tuinen (vandaar ook 'Garden City'). Australian Open, Formule 1, Melbourne Cup, rugby, Australian rules football (footy), allemaal op wandelafstand in de stad. De eerste officiele cricket match werd eveneens in Melbourne gespeeld, wat na een grondige studie van de reglementen een spannende en helemaal niet zo saaie sport blijkt te zijn als de meesten wel denken.
Het verlengde Paasweekend was het ideale moment om eens naar Melbourne te vliegen (ongeveer 4 uur van Perth!!!) en Ingrid, een oud-collega van het labo in Gent, een bezoekje te brengen.
2 Dagen ronddolen in Melbourne, zoveel mogelijk proberen te zien, ervaren wat "4 seasons in 1 day" betekent....

Federation Square

St Michael's Uniting Church

Shrine Of Remembrance

Melbourne CBD

The Dreaming

The whole world was asleep. Everything was quiet, nothing moved, nothing grew. The animals slept under the earth. One day the rainbow snake woke up and crawled to the surface of the earth. She pushed everything aside that was in her way. she wandered through the whole country and when she was tired she coiled up and slept. So she left her tracks. After she had been everywhere she went back and called the frogs. When they came out their tubby stomachs were full of water. The rainbow snake tickled them and the frogs laughed. The water poured out of their mouths and filled the tracks of the rainbow snake. That's how rivers and lakes were created. Then grass and trees began to grow and the earth filled with life.

De wagyl (lees: waugal) is een, volgens de Noongar cultuur, een slangachtig Dreamtime creature, verantwoordelijk voor de creatie van de Swan en Canning River en andere waterwegen en landschappen in de omgeving van Perth en het zuidwesten van Western Australia.